コロプラはなぜ特許侵害で任天堂と裁判することになったのでしょうか？
具体的に何が特許侵害と判断されたのか気になりますね。特許内容や特許番号を調べて、これじゃないか？というのを探してみました！
コロプラはなぜ特許侵害で任天堂と裁判？
任天堂広報室によると、コロプラは任天堂の5件の特許について、侵害していると主張しています。
その中には、「タッチパネル上でジョイスティックを操作する際の技術の特許」等が含まれているといいます。
実は、2016年9月の時点でコロプラは任天堂に特許侵害だよと指摘されていたんですね。
しかし、コロプラは特許侵害じゃないよ！として、任天堂の指摘を受け入れず、今回任天堂から提訴されることとなったわけです。
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コロプラが特許侵害していると任天堂に指摘された内容は？
報道では、コロプラは任天堂の5件の特許について侵害されたと主張しています。
この5件が全てどの特許なのか明かされてはいませんが、そのうち1つは、先ほども言った通り、「タッチパネル上でジョイスティックを操作する際の技術の特許」なのだそうです。
私も白猫プロジェクトはiPhoneでプレイしているので、あー、これはアレのことかなぁというのは何となく分かりました。
コロプラのアプリは白猫プロジェクトしかやったことがありませんが、白猫プロジェクトでキャラを移動させたり、技を繰り出したり等ができる「ぷにコン」が該当すると思われます。
「ぷにコン」と言っても、白猫プロジェクトをやったことがない人にとっては、何ですの？って感じですよね。こちらの動画をご覧ください。
これは白猫プロジェクトの「ぷにコンの操作方法」を説明した動画です。
動かしているキャラクターの部分を触らずに、画面のどこでも操作ができます。
攻撃するときは画面のどこでもタップすれば攻撃できますし、移動したい方向にぷにっとスライドすれば、移動ができます。技を繰り出すときは長押ししてフリック操作でできます。
まぁ、動画を見れば一目瞭然ですね。
これが任天堂が指摘している5件の特許侵害のうちの1件でしょう。
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任天堂の特許内容や特許番号は？
任天堂がコロプラの特許侵害とみなしているのは、どの特許なのか予想してみました。
「タッチパネル上でジョイスティックを操作する際の技術の特許」ということなので、おそらく任天堂のゲーム機で言えば、DSがそれに当たるのでしょうね。
こちらのサイトは特許を検索できるサイトです。
「ジョイスティック タッチパネル」で特許・実用新案で検索しました。
検索結果一覧から任天堂の特許が2つありました。こちらです。
特開2006-068387（特許4658544号）と特開2006-034517（特許4471761号）です。
それぞれ、以下のような記載があります。
[aside type=”normal”]特開2006-068387（特許4658544号）
スティック方向をドラッグ方向で設定することによって、スティック値が示す方向がタッチパネルをプレイヤがタッチ操作したドラッグ方向となる。したがって、プレイヤのタッチ操作方向がスティック方向となり、ジョイスティックを操作するような感覚でタッチパネルを操作することができる。[/aside]
[aside type=”normal”]特開2006-034517（特許4471761号）
スティック方向をドラッグ方向に近づける処理によって、スティック値が示す方向がタッチパネルをプレイヤがタッチ操作するドラッグ方向に近づいていく。したがって、プレイヤのタッチ操作方向に近い方向がスティック方向となり、ジョイスティックを操作するような感覚でタッチパネルを操作することができる。[/aside]
ん？よくわからないけど、どっちも同じに意味に見えるのですが（汗）特許って難しいですね・・・。
いずれにしろ、この2件が怪しいですね。もしかしたら、この両方に該当するとして、5件中2件がこれらなのかな？
特許4471761の方は、白猫プロジェクトのキャラの動かし方に関係しそうな気がします。
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まとめ
- コロプラが任天堂の特許を侵害しているとして、提訴された。
- コロプラは2016年9月に任天堂に特許侵害を指摘されており、指摘を受け入れなかったことから、提訴に至った。
- コロプラの主力アプリである「白猫プロジェクト」のぷにコンが任天堂の特許を侵害していると主張していると思われる。
- 任天堂は5件の特許を侵害していると主張しているが、そのうち2件は、特開2006-068387（特許4658544号）と特開2006-034517（特許4471761号）か？
いかがでしたか？
うーん、特許って難しいですね。スマホ上で、キャラを操作する方法としては、他にやりようがないような気がしますが・・・。
それ以外にやろうとすると、キャラを触ってスライドさせて動かす感じになるのかな。それだとスマホの小さな画面だとやりづらそうですよね。
任天堂法務部は最強だと言われています。白猫プロジェクトをやっていた私としては、なんだか残念だなぁという感じ。
白猫プロジェクトのサービス終了は十分あり得そうな気がします。